Entre mi-mai et début juillet 1944, des centaines de milliers de Juifs hongrois sont déportés à Auschwitz-Birkenau.
Pour témoigner auprès de leur hiérarchie de la « bonne mise en oeuvre » de cette opération logistique d’envergure, des officiers SS photographient les étapes qui mènent de l’arrivée des convois jusqu’au seuil des chambres à gaz, ou du camp pour la minorité qui échappa à la mort immédiate.
Ces photographies, connues sous le nom d’ « Album d’Auschwitz » , ont été retrouvées par une rescapée, Lili Jacob, à la libération des camps, avant de servir de preuves dans différents procès et de faire l’objet de plusieurs éditions. Certaines d’entre elles sont même devenues iconiques. Par-delà l’horreur dont elles témoignent, ces images restent pourtant méconnues et difficiles d’interprétation. Ce livre permet d’y jeter un regard neuf.
Tal Bruttmann est l’un des trois historiens, reconnus et spécialistes de la persécution des Juifs d’Europe, qui ont mené un remarquable travail d’enquête, recomposant les séries de photographies, analysant des détails passés inaperçus, permettant un travail d’identification et de chronologie inédit.
